O ritmo circadiano é qualquer processo biológico que se desenvolve de acordo com uma auto-oscilação de cerca de 24 horas. 

Estes ritmos são dirigidos por um "relógio" circadiano, e têm sido amplamente verificados , em plantas, animais, fungos e cianobactérias.

O termo circadiano vem do Latin circa que significa aproximadamente, e diem ou dies, que significa dia.

Os periodos de sono são controlados pelo ritmo circadiano, e quando perturbados continuamente implicam riscos para a saúde e para o equilíbrio comportamental.